Era um voo rotineiro para o piloto Rudolph Erasmus até ele descobrir um passageiro extra durante o percurso. A situação aconteceu a bordo de um bimotor Beechcraft Baron 58 em um voo na África do Sul.
Erasmus contou à BBC que sentiu algo gelado na região da sua lombar e pensou ser sua garrafa de água. Quando ele olhou, viu a cobra da espécie Naja nivea colocando sua cabeça abaixo do assento em que ele estava sentado. Uma picada de Naja pode matar uma pessoa em menos de 30 minutos.
Ele estava com outros 4 passageiros a bordo, voando de Bloemfontein para Pretoria, a 11 mil pés de altitude.
“Para ser sincero, era como seu meu cérebro não estivesse entendendo o que estava acontecendo”
Rudolph Erasmus
De início, ele preferiu não contar aos passageiros para evitar um caos a bordo, mas ficou preocupado do réptil ir para as poltronas onde eles estavam sentados. Erasmus decidiu comentar com os passageiros que ficaram em silêncio, congelados, e disse que eles deveriam pousar muito em breve. O pouso de emergência aconteceu na cidade de Welkom.
Todos desceram da aeronave em segurança e a cobra foi retirada da cabine.
