A Virgin Australia iniciou no último 28 de junho o trecho entre Cairns, na Austrália, e o Aeroporto Tóquio/Haneda, no Japão. A peculiaridade é que a rota, de quase 8 horas, é operada pelo Boeing 737-700.
A companhia possui nove unidades do modelo em sua frota e separou dois deles, VH-VBY e VH-VBZ, para ficarem fixos no trecho. Ambos possuem configuração diferente dos demais exemplares, acomodando 8 passageiros na executiva e 120 na econômica, contra o restante, que possui 138 assentos somente em econômica. Mesmo com menos poltronas, os aviões ainda sofrem restrição de payload e apenas 104 assentos são vendidos em cada trecho na nova rota da Virgin.
O voo inaugural foi operado pelo VH-VBZ, que decolou de Cairns às 14h51 e pousou em Tóquio às 21h35, após completar 7h44 de etapa.
A empresa passa então a oferecer um voo diário entre as cidades. Veja o itinerário:
- VA77 Cairns (13h15) – Tóquio Haneda (20h)
- VA78 Tóquio Haneda (21h45) – Cairns (6h15) +1
A partir do final de julho, o trajeto passará a ser realizado com o Boeing 737 MAX 8.
